La Universidad de Jaén (UJA) y la promotora de plantas de biometano Genia Bioenergy han firmado un acuerdo de colaboración científico-técnica para valorar el potencial agronómico de la fracción sólida del material digerido procedente de plantas de biogás como enmienda orgánica para el suelo del olivar. Esta investigación busca abordar uno de los principales retos del olivar mediterráneo: la baja dotación de materia orgánica de sus suelos.
El estudio analizará si este material resultante de la digestión anaerobia en plantas de biogás puede actuar como elemento de restauración del carbono orgánico y la fertilidad del suelo. De confirmarse su potencial, la iniciativa impulsaría una vía de economía circular, revalorizando un residuo agroindustrial y reincorporándolo al ciclo productivo del aceite de oliva.
Carmen Martínez, directora de la Oficina de Transferencia de Resultados de Investigación (OTRI) de la UJA, destacó el compromiso de la universidad con la innovación y la transferencia de conocimiento. Señaló que el acuerdo unirá la capacidad de investigación y desarrollo en la optimización de procesos bioenergéticos y la valorización de sus productos, un campo que requiere avances urgentes.
Víctor Díaz, responsable de Agro de Genia Bioenergy, explicó que se pretende demostrar que el digestato de las plantas de biogás es una materia orgánica natural que mejora la estructura y los nutrientes del suelo. Tras ensayos previos en cultivos herbáceos, el proyecto Soil O-live de la UJA ha propiciado la oportunidad de probar estos materiales en el olivar.
Antonio Manzaneda, profesor de Ecología de la UJA e investigador principal del proyecto, afirmó que se busca transmitir a la sociedad que se está dando un mayor valor a un residuo que antes se devolvía al campo de forma más directa, obteniendo energía en el proceso. Aseguró que el digerido a aplicar no tiene olor, huele a mantillo de bosque, y es menos fitotóxico y más estable, esperando que se pierda el miedo a estos materiales.
Manzaneda añadió que este proyecto busca proponer una solución al problema de la baja calidad de los suelos en la región, agravada por malas prácticas históricas. Los ensayos se desarrollarán a partir de septiembre en fincas de olivar del proyecto europeo Soil O-live, contemplando escenarios de olivar tradicional e intensivo.
El material digerido, aportado por Genia Bioenergy, será analizado para cumplir con la normativa de nutrición sostenible en suelos agrarios. Las técnicas de estudio incluirán la medición de la respiración del suelo, flujos de carbono y agua, y la evaluación de la cosecha y la fertilidad del suelo durante los 18 meses de investigación.
