La etapa, de 32,5 kilómetros, se perfila como uno de los últimos grandes desafíos contra el cronómetro antes del desenlace de la ronda. Además de su componente deportivo, servirá para rendir homenaje al vencedor de la edición de 1986, Álvaro Pino, y para recorrer parte de la zona rural jerezana, reconociendo así a los vecinos afectados por las recientes inundaciones.
La presentación oficial tuvo lugar en el Salón Noble del Ayuntamiento, con la presencia de la alcaldesa, María José García-Pelayo, y el director general de La Vuelta, Javier Guillén. Ambos destacaron la estrecha vinculación histórica entre la ciudad y la carrera ciclista.
Javier Guillén expresó su satisfacción por el regreso a Jerez, calificándola como "volver a casa". Agradeció la implicación del Ayuntamiento y recordó el marcado protagonismo andaluz de esta 81ª edición de La Vuelta, con diez etapas distribuidas en las ocho provincias de la comunidad.
El director de la carrera subrayó el doble componente simbólico de la etapa jerezana: el homenaje a Álvaro Pino en el 40 aniversario de su victoria y el reconocimiento a la zona rural que ha atravesado "momentos muy difíciles tras las inundaciones".
Se estima que la llegada de la prueba generará un impacto económico significativo, con más de 3.500 personas pernoctando en la ciudad y una repercusión internacional a través de la retransmisión televisiva en cerca de 190 países durante más de tres horas.
La posible participación del esloveno Tadej Pogacar, vigente ganador del Tour de Francia, añade expectación, aunque su presencia aún no está confirmada oficialmente.
La alcaldesa María José García-Pelayo agradeció la apuesta de Javier Guillén por Jerez, destacando la "enorme repercusión mediática" esperada, con más de mil periodistas acreditados. Subrayó el triple significado de la etapa: homenaje a Álvaro Pino, posible presencia de Pogacar y reconocimiento a la zona rural afectada por las inundaciones.
García-Pelayo recordó que Jerez ha acogido La Vuelta en trece ocasiones desde 1950, resaltando el arraigo de la ronda con la ciudad y su coincidencia este año con la Capital Española de la Gastronomía y las Fiestas de la Vendimia, elementos que "maridan" con el evento deportivo.
El recorrido de la etapa accederá al término municipal por las barriadas rurales de El Portal y Lomopardo, pasará por Estella del Marqués y, en el casco urbano, discurrirá por la avenida de Europa y la glorieta del Tío Pepe, finalizando en la avenida Alcalde Álvaro Domecq, junto a la Plaza del Caballo, donde se habilitará una 'fan zone'.
La organización prevé un dispositivo con más de 130 agentes de la Policía Local y unos 200 voluntarios para minimizar las afecciones al tráfico. El retorno económico se estima considerable, con un incremento de la ocupación hotelera y la actividad hostelera, además de la promoción internacional.
