Mikel Landa (Soudal Quick Step) regresó a lo más alto en la Vuelta a España 11 años después, al ganar la etapa reina de la 81ª edición. La etapa, que transcurrió entre La Calahorra y el Collado del Alguacil con un recorrido de 186,8 km, también vio a Enric Mas colocarse muy cerca de la victoria general.
Tras un largo periodo de lesiones y sufrimiento, Landa, de 36 años, se impuso en solitario en la exigente ascensión final al Collado del Alguacil, atacando a 7 km de la cima. El ciclista vasco cruzó la meta entre lágrimas, completando la etapa con un tiempo de 4h.58.01.
En la meta, Landa expresó su emoción: "No me lo esperaba, pero soñaba con ello, tenía una ultima oportunidad, me quería bajar de la bici sin dejar nada en el tintero. Me acordé de mis hijos, si un día lo ven y lo entienden sabrán que nunca te puedes rendir. El equipo me ha ayudado y dado cariño. Por el año y medio que llevo, he sufrido mucho... esto es muy especial".
Por su parte, Enric Mas (Artá, 31 años) resistió con firmeza los ataques, asegurando su liderato en la general. Tras varios segundos puestos y un tercero en ediciones anteriores, este triunfo parcial y la cercanía de la victoria final marcan un hito en su carrera. La general provisional sitúa a Mas al frente, seguido por Primoz Roglic a 2.15 minutos y Felix Gall tercero a 2.44.
La etapa reina, con 5 puertos y 4.890 metros de desnivel acumulado, presentó ascensos inéditos como El Duque y el Collado del Alguacil. Una fuga inicial de 14 corredores, incluyendo a Van Aert, marcó el inicio, mientras los favoritos se mantenían agrupados. Mas, Roglic, Gall, Carapaz y Kuss rodaban a distancia de la cabeza de carrera.
En la lucha por la victoria de etapa, Landa se unió a Tobias Halland Johannessen y Ramses Debruyne. El ciclista español coronó el último puerto en cabeza y lanzó su ataque definitivo, logrando una emotiva victoria. La etapa final de la Vuelta se disputará este domingo con un recorrido de 112 km con salida y meta en Granada.
