La Universidad de Córdoba (UCO) ha publicado un estudio que revela una marcada 'desventaja rural' en el acceso a la enseñanza bilingüe en Andalucía. El análisis de la distribución de centros de Educación Primaria y Secundaria con programas bilingües muestra que estos se encuentran "mucho más presentes en los grandes municipios e inexistentes en amplios territorios rurales de interior".
Durante las últimas dos décadas, la enseñanza bilingüe se ha expandido en España con el objetivo de mejorar el aprendizaje de idiomas extranjeros, principalmente el inglés, y democratizar su acceso. Sin embargo, la distribución desigual de estos programas genera inequidades entre el alumnado. El nuevo trabajo de la UCO amplía investigaciones previas, que ya señalaban desigualdades ligadas a la capacidad económica y el barrio de residencia, para analizar las diferencias entre municipios según su tamaño poblacional.
Los autores del estudio, Alberto Álvarez, David Gutiérrez y Juan M. Gómez, junto a Carlos Lubián, han analizado más de 2.500 centros de Primaria y 1.600 de Secundaria en Andalucía. La conclusión es clara: "cuanto mayor es el tamaño del municipio, mayor es la posibilidad de que los centros oferten enseñanza bilingüe". Los datos, publicados en la revista 'Journal of Education Policy', sugieren un "cariz elitista y 'urbanita'" de estos programas, enmarcados en el proyecto Equibil.
En Educación Primaria, el 41,8% de los centros andaluces son bilingües. Este porcentaje aumenta al 48,7% en municipios de más de 20.000 habitantes, pero cae por debajo del 20% en localidades de menos de 3.000. Un patrón similar se observa en Secundaria, donde el 56,1% de los institutos son bilingües, cifra que sube al 66,7% en municipios grandes y desciende a menos del 25% en los más pequeños.
El estudio identifica también 'zonas ciegas' de bilingüismo escolar, áreas donde la política democratizadora de acceso a lenguas extranjeras no llega. Estas zonas coinciden frecuentemente con territorios rurales de interior como Los Vélez en Almería; la Sierra de Cádiz; Los Pedroches en Córdoba; el Valle de Lecrín en Granada; la Cuenca Minera de Huelva; la Sierra de Segura y Sierra Mágina en Jaén; la serranía de Ronda en Málaga, o la Sierra Norte de Sevilla.
Los investigadores apuntan a una explicación "compleja y multifactorial" para esta brecha. Entre las hipótesis se encuentra la mayor presión competitiva en municipios grandes, que buscan diferenciarse ofreciendo programas bilingües para "captar" estudiantes. Además, la mayor implantación de la educación privada concertada en zonas urbanas, en contraste con su escasa presencia rural, acentúa la diferencia, ya que estos centros tienden a ofrecer más programas bilingües.
Estas circunstancias se suman a "otras desventajas ya existentes en zonas rurales en materia de educación", lo que subraya la "necesidad de repensar el modelo de los programas de educación bilingüe en Andalucía" para que cumplan su objetivo de democratizar el aprendizaje de lenguas extranjeras para todo el alumnado, sin importar su lugar de residencia.
