El grupo Hormonas y Cáncer del Imibic y la Universidad de Córdoba (UCO), participa en el proyecto Reach, un programa europeo multicéntrico. Este programa ha obtenido una financiación de 1,3 millones de euros para avanzar en la lucha contra el adenocarcinoma ductal pancreático (PDAC), una de las formas más agresivas y letales de cáncer de páncreas.

Según ha informado el Imibic, esta concesión económica es un reconocimiento a la calidad científica y al potencial impacto clínico del estudio. Además, subraya la capacidad de los grupos de investigación del instituto para integrarse en redes colaborativas de alto nivel. La participación del Imibic en este proyecto refuerza su posición en la investigación biomédica competitiva, especialmente en programas internacionales que buscan acelerar la transferencia del conocimiento a la práctica clínica.

La financiación se enmarca en el programa Transcan 3 Joint Transnational Call for Proposals 2023, que se centra en la investigación traslacional sobre la epigenética del cáncer. En España, este programa cuenta con el apoyo del Instituto de Salud Carlos III y la Fundación de la Asociación Española Contra el Cáncer.

Científicamente, el proyecto explora la epitranscriptómica, un campo poco estudiado en el cáncer de páncreas, que analiza las modificaciones químicas del ARN y su influencia en el comportamiento celular. El estudio se enfoca en el papel de la N6-metiladenosina (m6A) en la regulación de la quimiorresistencia, con el fin de identificar nuevas estrategias terapéuticas que aumenten la sensibilidad del tumor a los tratamientos convencionales.

Para lograrlo, el trabajo emplea nanopartículas dirigidas al tumor que administran moduladores de los “escritores”, “borradores” y “lectores” de m6A directamente a las células tumorales y a las células madre cancerosas. Estas células son responsables de la resistencia terapéutica, las recaídas y la progresión metastásica. El objetivo es reprogramar el panorama epitranscriptómico del tumor y mejorar su respuesta a la quimioterapia estándar.

El estudio se evaluará en modelos preclínicos avanzados, incluyendo xenoinjertos derivados de pacientes y cultivos 3D. La meta final es trasladar estos descubrimientos a terapias más eficaces y personalizadas que puedan prolongar la supervivencia de los pacientes con esta enfermedad. El grupo Hormonas y Cáncer aportará su experiencia en este esfuerzo colaborativo, centrándose en definir el papel del procesamiento del ARN y en determinar una huella predictiva de respuesta a los tratamientos.

El consorcio internacional que integra el proyecto está formado por cinco instituciones de cuatro países diferentes. Está coordinado por un investigador del Instituto de Investigación Sanitaria Ramón y Cajal (Irycis) y cuenta con investigadores principales del Imibic, la Academia Eslovaca de Ciencias (Eslovaquia), la Fraunhofer-Gesellschaft zur Förderung der angewandten Forschung e.V (Alemania) y el Centro de Investigación y Estudios Biomédicos de Letonia (Letonia).