La presentación de 'Marca Pueblo', que ya fue reconocida en el Senado de España el pasado 9 de junio, sirvió como acto inaugural del congreso de la Asociación Española de Municipios de Montaña (esMontaña). José Luis Caparrós, profesor de Economía Aplicada de la UAL, detalló la metodología de la iniciativa, titulada 'Red de Municipios Verdes Rurales de Almería', destacando su capacidad para convertir la identidad de cada municipio en oportunidades de desarrollo local.
Caparrós subrayó la positiva acogida de la propuesta entre los asistentes, mayoritariamente alcaldes y gestores de municipios de montaña de diversas regiones españolas, incluyendo representantes del Pirineo catalán y de Huesca, así como de Castilla y León, Galicia, Valencia y las provincias andaluzas de Jaén y Córdoba. La iniciativa pone en valor la participación ciudadana, el patrimonio natural y cultural, y la necesidad de vincular recursos para mantener los pueblos vivos, reconociendo también el papel de los habitantes de la montaña y los servicios ambientales que aportan.
La participación en el congreso ha sido valorada muy positivamente por la UAL, ya que ha permitido dar a conocer el trabajo desarrollado y sus posibilidades de aplicación en otros territorios con retos similares. El interés mostrado por los asistentes ha abierto la puerta a futuras colaboraciones y a la adaptación de la metodología de 'Marca Pueblo' a otros municipios de montaña. Se destacó la contribución de la UAL al desarrollo de las zonas rurales de montaña almerienses y se animó a otras universidades a impulsar proyectos parecidos.
El congreso también sirvió para destacar el carácter montañoso de la provincia de Almería, un aspecto que a menudo pasa desapercibido a nivel nacional debido al protagonismo de la agricultura intensiva y el turismo de costa. Tras la presentación de 'Marca Pueblo', el congreso continuó con la Asamblea General de la Asociación Española de Municipios de Montaña. El proyecto de la UAL se basa en el diagnóstico territorial, la participación ciudadana, la Agenda 2030, la investigación aplicada y la transferencia social, y se ha diseñado para ser exportable a otros territorios españoles.
