El proyecto, que prevé una inversión total de hasta 400 millones de euros, obtuvo la autorización ambiental el pasado agosto y se ubica en los términos municipales de Vélez de Benaudalla, El Pinar, Los Guájares y Padul. La iniciativa no solo busca suministrar electricidad, sino también almacenarla mediante un sistema reversible.
Este sistema consiste en bombear agua a un embalse superior cuando sobra electricidad en la red y, al aumentar la demanda, dejarla caer para generar energía. Esta fórmula de almacenamiento está siendo apoyada por el Gobierno a través del Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía (IDAE), que ha asignado 165 millones a siete proyectos similares en toda España. Esta es la segunda convocatoria de ayudas, tras una primera de 100 millones en 2024.
El proyecto 'Los Guajares', el único radicado en Andalucía que ha recibido ayuda en ambas convocatorias y el más avanzado de la región, cuenta con una potencia de turbinación de 357 megavatios (MW) y una capacidad de almacenamiento de 2.969 megavatios hora (Mwh). Para ello, se construirá una balsa de 18 hectáreas, creando un salto de agua de 600 metros, y una línea de evacuación eléctrica de 20 kilómetros, además de tres parques eólicos asociados.
El incentivo de 23 millones para 'Los Guajares' se calculó sobre un coste subvencionable de 122 millones y obtuvo una puntuación de 68,25 por parte del IDAE, lo que refleja su avanzado estado de tramitación.
Otro proyecto andaluz, la central hidroeléctrica reversible 'Higuera' en Almería (términos municipales de Berja y Balanegra), promovido por Desarrollos del Malache, no ha recibido subvención por no alcanzar la puntuación mínima necesaria, indicando una fase de desarrollo más temprana. Este proyecto es más modesto, con una potencia de turbinación de 50 MW y una capacidad de almacenamiento de 600 MW hora.
La competencia por los fondos fue alta, con solicitudes que ascendieron a 440 millones de euros, superando el presupuesto disponible. Cinco proyectos quedaron fuera por falta de presupuesto, dos no cumplieron criterios y dos renunciaron. Los proyectos beneficiados se distribuyen por Asturias, Galicia, Cataluña, Extremadura, Aragón y Andalucía.
En Andalucía, además del proyecto de Rules, hay otras centrales reversibles en consulta, como la del Negratín (Granada), la de Vélez en el embalse de Rules (orilla opuesta), la de Benínar (Almería) y la de Iznájar (Córdoba). Actualmente, dos centrales reversibles gestionadas por Endesa operan en la región: Guillena y Tajo de la Encantada en Alora.
