El nuevo disco de María José Llergo, titulado El Juego y publicado por Sony Music, se caracteriza por una producción pop contemporánea, incorporando arreglos de cuerda, ritmos latinos como la bachata y la cumbia, y elementos de música electrónica. La obra también se describe como una amalgama de filosofía de autoayuda y la sobreproducción habitual en la música popular actual.
Las raíces flamencas de la artista, que marcaron sus inicios, parecen haber quedado en un segundo plano en esta nueva etapa. Se aprecian escasos vestigios rítmicos en temas como Espina clavá, Bien de amores o Traicionero, pero el flamenco como género principal es apenas perceptible.
Llergo ha confirmado la veracidad de una anécdota curiosa ocurrida en la portada del disco: una paloma arrebatando unas gafas a un hombre, descrito por la propia artista como un "señoro". La cantante, nacida en Pozoblanco (Córdoba) el 15 de abril de 1994, inició su trayectoria musical con el videoclip Niña de las dunas.
A lo largo de su carrera, María José Llergo ha cosechado diversos reconocimientos. Ganó un premio de la Academia de Música de España a mejor álbum folclórico. Su primer álbum de estudio, Sanación (2020), fue promocionado en programas de televisión y presentado en el Festival Flamenco on Fire. Además, ha participado en plataformas musicales como A Colors Show, lanzando canciones como La luz y Tu piel.
Su presencia en la cultura popular se ha extendido a otros ámbitos, como su aparición en un anuncio de cerveza en 2021, donde se reivindicaba el acento andaluz recreando la figura de Lola Flores. En 2022, recibió el Goya a mejor canción original por Te espera el mar, tema de la película Mediterráneo.
En 2023, publicó Ultrabelleza, un álbum que, según la crítica, mantenía sus raíces flamencas y que le valió el Premio Ruido al Mejor Álbum del Año. Más recientemente, el 8 de julio de 2024, se convirtió en la quinta artista española en grabar un concierto para la prestigiosa plataforma Tiny Desk, acompañada por los músicos Julio Martín Macías, Carlos Sosa Zambrano y Juan Manuel Montoya.
