Tras el encuentro de ida de la final del playoff de ascenso a Primera RFEF, que enfrentó al Real Jaén contra el Atlético Baleares con un resultado de 2-1, el entrenador Manolo Herrero compareció ante los medios con una sensación de satisfacción moderada. A pesar de la victoria, Herrero quiso mantener la calma y evitar euforias excesivas de cara al decisivo partido de vuelta que se disputará en el Estadio Balear de Palma de Mallorca.

«Contento porque nos vamos con una victoria, pero la verdad es que después de lo visto en el partido, el resultado se queda un poco corto. Hemos tenido situaciones para haber hecho algún gol más, y luego hemos tenido la desgracia del gol de ellos, que ha sido en propia meta», señaló Herrero. El técnico jiennense destacó la solidez defensiva de su equipo frente a un rival de alta calidad: «Hemos permitido muy pocas cosas a un equipo con una calidad muy grande. Ellos, cuando llegaban a la zona de finalización, tienen jugadores con mucha pegada».

Respecto al próximo encuentro en Mallorca, Herrero fue contundente: «La eliminatoria está ligeramente favorable a nosotros, pero hay que jugar allí, donde ellos verdaderamente son buenos. A lo largo de la liga han sacado muchísimos puntos en su campo y va a ser un partido muy complicado, muy difícil». Para afrontar la vuelta, la estrategia será clara: «Vamos a afrontar el partido como si hubiéramos empatado. Necesitamos hacer como mínimo un gol, porque viendo el potencial de ellos es muy difícil que en su campo no te hagan uno».

Sobre la acción del penalti transformado por Agus Alonso en el minuto 97, Herrero respaldó la decisión arbitral: «El árbitro no ha dudado nada y no tenía nada que le molestara para apreciar esa jugada. La tiene que ver muy clara para pitarla, y si la ha visto clara, la ha pitado, y ya está».

En cuanto a la sustitución de Marco Siverio, el técnico explicó que el delantero arrastra molestias en el tendón de Aquiles: «Cuando golpea muchas veces con el pie izquierdo le molesta mucho, y además estaba muy cansado y no quería arriesgar». La entrada de Agus Alonso se debió también a criterios tácticos, buscando mayor fortaleza en el juego aéreo ante un rival más hundido.

Herrero también elogió a Adri Paz, señalado como mejor jugador del partido: «Nosotros no cambiamos nuestra forma de trabajar independientemente del rival. Tenemos un modelo, una forma de hacer las cosas que nos ha traído hasta aquí». Sobre el sueño del ascenso, admitió: «Me gustaría volverme de Baleares celebrándolo con toda la afición de Jaén y con todo el cuerpo técnico. Es lo que sueño, lo que va a pasar no lo sé. Conseguir un ascenso es muy complicado, pero si somos capaces de mantener esta línea de juego, tendremos nuestras opciones».