Durante un acto público en Jaén, el expresidente afirmó que es de interés para España que Cataluña esté bien financiada, al considerarla una "locomotora económica" para todo el país, incluyendo Andalucía. Estas palabras fueron pronunciadas en el contexto de apoyo a una candidatura para la presidencia de la Junta de Andalucía.
“"Interesa a España que Cataluña esté bien financiada porque es una locomotora económica para toda España y, también, por tanto, para Andalucía."
La reacción de grupos políticos en el Ayuntamiento de Jaén y de la formación Jaén Merece Más no se hizo esperar. Calificaron el discurso de "inapropiado, indecente y totalmente fuera de lugar", especialmente al ser pronunciado en una de las provincias españolas con mayores carencias en inversión e infraestructuras.
Desde Jaén Merece Más, se censuró que se "saque pecho" de la financiación catalana en una provincia que consideran el "epicentro del déficit" en inversiones. Exigen a los responsables políticos que, en lugar de otorgar privilegios a algunas regiones, luchen por lo que se debe a provincias como Jaén y por la igualdad de todos los territorios. Entre las demandas, se incluye la mejora del trazado ferroviario para reducir los tiempos de viaje a Madrid, Córdoba, Sevilla y Cádiz.
Por su parte, el Grupo Popular en el Ayuntamiento de Jaén consideró "escandaloso" que el alcalde de la ciudad aplaudiera la propuesta del expresidente, sugiriendo que prioriza los intereses de su partido sobre los de la ciudad. Argumentan que un privilegio para unos se traduce en discriminación para otros, y que la actitud del alcalde es aún más grave en una ciudad "marginada" por el Gobierno central, que, según ellos, "rechaza conectar la capital con Madrid con trenes de alta velocidad y escatima la inversión para construir la nueva comisaría de la Policía Nacional".
El portavoz popular instó al alcalde a rechazar públicamente los privilegios de financiación propuestos para comunidades autónomas más ricas, y a exigir inversiones para Jaén, denunciando que un reparto asimétrico perjudicaría a la provincia. Subrayó que la actitud "servil" del alcalde afecta tanto al futuro de la capital como a la dignidad de sus ciudadanos.
