La llegada del mes de mayo a Almonaster la Real marca el inicio de una explosión de colorido y cantos, profundamente arraigada entre sus vecinos. Las cinco Cruces de Mayo son el eje central de esta celebración, que activa el calendario festivo con una energía especial.
El pueblo se divide en dos grandes hermandades: la de la Cruz del Llano y la de la Cruz de la Fuente. Ambas han sido declaradas de Interés Etnológico e incluidas en el Catálogo General de Bienes Patrimoniales de Andalucía. Su rivalidad histórica, lejos de debilitar la fiesta, la ha impulsado, convirtiéndola en un motor de continuidad y renovación constante. Este sentimiento, transmitido de generación en generación, contribuye a engrandecer la celebración y mantener viva una tradición esencial para la identidad local.
“"La rivalidad entre las hermandades no es un enfrentamiento, sino un impulso para preservar la tradición en su máxima expresión."
El espíritu festivo de las Cruces de Mayo no se limita al núcleo principal de Almonaster la Real, sino que se extiende a las aldeas de Aguafría, Las Veredas y Calabazares. Cada una aporta matices propios, rituales singulares y expresiones folclóricas que enriquecen el conjunto de la celebración.
El calendario festivo se extiende durante más de un mes. La Cruz de Aguafría se celebra el último fin de semana de abril, la Cruz del Hoyo de Las Veredas el segundo fin de semana de mayo, y la Cruz de los Olivos de Calabazares el último fin de semana de mayo, cerrando así el ciclo crucero del municipio.
