La fragata 'Numancia' de la Armada ha partido de la Base Naval de Rota para emprender su quinto despliegue en la operación Atalanta, la misión de seguridad marítima de la Unión Europea. El buque se dirige al Cuerno de África, donde permanecerá cinco meses combatiendo la piratería y protegiendo convoyes de ayuda humanitaria.

A bordo de la 'Numancia' viajan más de doscientos efectivos, incluyendo un Equipo Operativo de Infantería de Marina especializado en seguridad, una Unidad Aérea Embarcada con un helicóptero SH-60F y un sistema aéreo remotamente tripulado (RPAS SCAN EAGLE). Estos medios se emplearán en labores de vigilancia y reconocimiento. A partir del 10 de junio, la fragata servirá como buque insignia del FHQ español, 53ª rotación, bajo el mando del Contralmirante Francisco Javier Vázquez Sanz.

El buque inició su tránsito por el Mediterráneo con destino a Yibuti. Se prevé que a principios de junio coincida con la fragata 'Canarias', a la que relevará en sus funciones dentro de la operación. El acto de despedida contó con la presencia del Contralmirante Santiago Vila Barrón, Jefe de Estado Mayor de la Flota, quien dirigió unas palabras de aliento a la dotación y a los familiares congregados.

La fragata 'Numancia', perteneciente a la 41ª Escuadrilla de Escoltas y entregada a la Armada en noviembre de 1989, tiene una extensa trayectoria operativa y ha participado en diversas misiones internacionales, incluyendo la operación Sophia y anteriores despliegues en la propia operación Atalanta.

La operación Atalanta, iniciada a finales de 2008, es una de las principales operaciones de seguridad marítima de la Unión Europea. España, que inauguró la misión, mantiene un compromiso constante con la estabilidad regional. El despliegue de la 'Numancia' finalizará en octubre, cuando la fragata 'Santa María' tome el relevo para el regreso de la unidad a su base.