Durante su estancia, el Monarca, acompañado por diversas autoridades militares, se interesó por cada una de las escuadrillas y realizó un vuelo como copiloto en uno de los helicópteros NH-90, la última incorporación a la flota. Posteriormente, la ministra de Defensa, Margarita Robles, se unió al encuentro en el Centro de Adiestramiento y Seguridad Interior (CASI), donde presenciaron una simulación de incendio en una aeronave y el rescate de su piloto.
La Armada, que considera Rota una de sus bases más estratégicas, está inmersa en un proceso de modernización de su arma aérea. Esto implica la retirada de aeronaves antiguas y la creación de nuevas escuadrillas. Recientemente, han llegado a Rota tres helicópteros NH-90, que ya forman parte de la 14ª escuadrilla, con un cuarto en camino y un total de siete previstos. Esta renovación conlleva importantes obras en la base, incluyendo la construcción de un nuevo hangar y un edificio para albergar un simulador Full Flight del NH-90, crucial para la formación de pilotos.
El jefe del Estado pudo comprobar las prestaciones de estas modernas unidades durante su vuelo por la Bahía gaditana, pasando por el puente de la Constitución. Estos helicópteros están diseñados para el transporte táctico de tropas y el apoyo a operaciones especiales, además de poder realizar misiones diversas como transporte logístico, salvamento y rescate en alta mar.
En las pistas de vuelo, el Rey observó de cerca las aeronaves de todas las escuadrillas, desde los drones Scan Eagle de la Undécima hasta los AV-8 Harrier de la Novena, pasando por un Cessna de la Cuarta, SH-60F de la Décima y los H-135 de la Duodécima, enfocados en enseñanza y misiones logísticas.
“"En los últimos años hemos vivido la baja de algunas escuadrillas como la Tercera, la Sexta, la Quinta y estamos incorporando nuevas unidades, que ya son el presente como el H135 y el NH90 y próximamente también incorporaremos a la SH 60 Romeo. El salto va a ser de tecnología de los años 90 u 80 incluso a tecnología de esta década."
La FLOAN cuenta actualmente con más de 660 militares y está compuesta por siete escuadrillas de aeronaves, con base en Rota, a excepción de la de vehículos no tripulados. La modernización ha incluido la incorporación de la 12ª escuadrilla con helicópteros H-135 Nival y la despedida de modelos más antiguos. La Décima escuadrilla espera la llegada de los SH60 Romeo, una versión mejorada que ampliará sus capacidades antisubmarinas, para finales de 2026.
El Rey también visitó dos centros de adiestramiento en la Base Naval de Rota. En el Centro de Supervivencia de la Armada, presenció una simulación de rescate de la tripulación de un helicóptero caído al mar, un centro que ha mejorado en un 90% la probabilidad de supervivencia en estos incidentes. Posteriormente, en el CASI, se simuló un incendio en un helicóptero con rescate de un piloto atrapado. Este centro, que recibe unos 3.000 alumnos al año, utiliza maquetas de aeronaves y buques para preparar a los miembros de las Fuerzas Armadas ante diversas emergencias, incluyendo incidentes NBQ.
“"Estos procedimientos ayudan a entrenar al personal, y que sean conscientes de la importancia de estar preparados ante situaciones que pueden ocurrir en cualquier momento, trabajando sobre todo a reaccionar de forma inmediata, para a continuación dar herramientas para resolver de forma satisfactoria el accidente."
El CASI atiende las necesidades de adiestramiento de las dotaciones de buques de la Flota, de buques norteamericanos, de la Flotilla de Aeronaves, así como de unidades de otros ejércitos, la UME, la Guardia Real e instituciones de protección civil. En 2019, se amplió su capacidad con la creación de un compartimento inundable para prácticas de taponamiento y achique, consolidando su posición como referente nacional e internacional en simulación de emergencias.
