La etapa número 12 de la Vuelta Ciclista a España 2026, que se celebrará el 3 de septiembre, conectará Vera con la cumbre de Calar Alto. Esta jornada, presentada en el Patio de Luces de la Diputación Provincial, aspira a ser la etapa reina de la edición, caracterizada por su exigencia y potencial decisivo.
En la presentación, que contó con la participación del presidente de la Diputación Provincial de Almería, José Antonio García Alcaina; el alcalde de Vera, Alfonso García; y el director general de La Vuelta, Javier Guillén, se detalló que la etapa tendrá un recorrido de 167 km y un desnivel acumulado superior a los 4.500 metros. Estos datos la sitúan entre las más duras del calendario ciclista mundial.
Los ciclistas deberán superar cuatro puertos de montaña antes de la meta final en Calar Alto, situada a más de 2.100 metros de altura: el Alto del Cabecico, el Alto de Cóbdar, el Collado García y el Alto de Velefique. La dureza de la etapa se prevé máxima, culminando en la ascensión a la cima.
José Antonio García Alcaina destacó la importancia de La Vuelta como parte de la tradición deportiva española y un escaparate mundial para la Costa de Almería, resaltando la variedad paisajística de la provincia, que combina costa y montaña en una misma etapa. Subrayó que Almería es un destino idóneo para el ciclismo profesional y aficionado por sus puertos de montaña, carreteras y clima.
El alcalde de Vera, Alfonso García, expresó su agradecimiento por la elección de su municipio como sede, enfatizando el potencial del evento para generar riqueza y proyectar internacionalmente las playas, el patrimonio y la gastronomía de la zona.
Javier Guillén, director general de La Vuelta, compartió la ilusión de la organización por recorrer las ocho provincias andaluzas y resaltó la especial relación entre la carrera y la provincia de Almería. Describió la etapa como "muy interesante", con recursos desde el mar a la montaña, y una de las tres más duras de la edición, convencido de que será "una carrera épica".
Además de Vera y Calar Alto, la etapa recorrerá municipios como Gérgal, Antas, Zurgena, Arboleas, Albox, Cantoria, Albanchez, Cóbdar, Benitagla, Alcudia de Monteagud, Chercos, Macael, Tahal, Senés, Tabernas, Castro de Filabres, Velefique, Bacares y Olula de Castro.
La Vuelta 2026 constará de 21 etapas, cubriendo una distancia total de 3.275 km, desde el 22 de agosto hasta el 13 de septiembre. El recorrido, que parte de Mónaco y finaliza en Granada, visitará cuatro países y desarrollará sus últimas diez etapas íntegramente en Andalucía. La edición se caracteriza por un desnivel positivo acumulado de más de 58.000 metros, incluyendo 6 etapas de montaña y 2 contrarrelojes individuales.
La competición goza de una gran repercusión mediática, retransmitiéndose en 190 países y atrayendo a millones de espectadores. La pasada edición contó con más de 1.200 periodistas acreditados y 654 medios de comunicación, logrando 572 millones de visualizaciones de vídeo.
