El Festival de Música Renacentista y Barroca de Vélez-Blanco ha dado inicio a su vigésimo quinta edición, una efeméride que se conmemora hasta el 25 de julio. El evento cuenta con un programa de eventos musicales y académicos singular, además de reconocer a las personas e instituciones que hacen posible este acontecimiento cultural. La inauguración reunió a representantes de todas las administraciones públicas y entidades colaboradoras.
En el acto de inauguración oficial participaron el rector de la UAL, José J. Céspedes; la alcaldesa de Vélez Blanco, Ana María López López; la directora del Festival, Cándida Martínez López; el representante de Cajamar, Diego Aznar Parra; la diputada provincial de Cultura, Almudena Morales Asensio; el delegado territorial de Salud y Consumo de la Junta de Andalucía, Juan de la Cruz Belmonte Mena; y la vicerrectora de la Universidad Internacional de Andalucía (UNIA), Carmen Pozo Muño. También asistió la directora de los Cursos de Verano de la UAL, Amalia Magán.
El acto sirvió como apertura de la programación conmemorativa e incluyó la entrega de los Reconocimientos del XXV Festival, homenajeando a cuatro personas vinculadas a la historia del evento: el historiador Bernard Vincent; Carlos Carrión Navarro, alcalde cuando nació el proyecto; Leopoldo Pérez Torrecillas, profesor de piano; y Fernando Martínez López, catedrático y director del Festival durante más de quince años.
Las intervenciones destacaron la convicción de que el festival demuestra que la cultura genera conocimiento, cohesión social, desarrollo territorial y proyección para la localidad. Se subrayó la importancia de la colaboración entre instituciones, entidades, universidades, voluntariado y la población de Vélez Blanco.
La alcaldesa, Ana María López, resaltó el carácter transformador del proyecto para el municipio, convirtiéndolo en un referente. La directora del Festival, Cándida Martínez López, reivindicó la cultura como un bien valioso y la capacidad de un pequeño pueblo para ser un lugar de referencia desde el rigor y la cooperación.
Diego Aznar Parra, de Cajamar, valoró la conexión del certamen con el patrimonio, la formación y la identidad territorial. La diputada provincial de Cultura, Almudena Morales Asensio, destacó que el festival es parte esencial de la identidad almeriense y demuestra que un municipio del interior puede construir un proyecto cultural de prestigio internacional.
El delegado territorial de Salud, Juan de la Cruz Belmonte Mena, definió el certamen como una oportunidad de desarrollo a través del patrimonio y la historia. La vicerrectora de la UNIA, Carmen Pozo Muñoz, señaló que los reconocimientos demuestran que las cosas duraderas son fruto del esfuerzo y el compromiso.
El rector de la UAL, José J. Céspedes, calificó el balance del festival como un "éxito absoluto" y resaltó la unanimidad social e institucional sobre su excelencia. Fernando Martínez López recordó los principios fundacionales: "Compromiso con la cultura, música, educación y transferencia del conocimiento a zonas rurales", y la voluntad de "poner a Vélez Blanco en la agenda nacional e internacional".
Tras el acto oficial, el concierto inaugural corrió a cargo de Íliber Ensemble, dirigido por Darío Tamayo, y el contratenor Manuel Ruiz, presentando "Héroe desvelado", programa galardonado con el Premio Sello FestClásica 2026.
El concierto ofreció un relato musical en torno a la figura del héroe, explorando obras de Muffat, Händel, Hasse, Brescianello, Vivaldi, Legrenzi y Alessandro Scarlatti. La selección del programa resultó significativa para esta edición especial, confirmando las expectativas y el excelente momento artístico de Manuel Ruiz y Íliber Ensemble.
