La Casa de las Mariposas ha sido escenario de una exitosa charla divulgativa sobre la misión ExoMars y el rover Rosalind Franklin, organizada por la Universidad de Almería. El evento atrajo a numerosos interesados en la ciencia y la exploración espacial, quienes conocieron los preparativos de esta misión y el papel del desierto de Tabernas como simulador marciano.
El vehículo, fabricado por Airbus Defence and Space, está siendo preparado por la Agencia Espacial Europea para su viaje a Marte en 2028. Las pruebas se realizan en el desierto de Tabernas, elegido por su similitud visual con el planeta rojo.
Expertos como Vicent Shaeffer de Airbus-Spain, y liderados por la investigadora Susanne Schwenzer (profesora de Mineralogía Planetaria en The Open University y miembro de la misión Curiosity de la NASA), ofrecieron detalles sobre las pruebas y las implicaciones científicas. Estuvieron acompañados por el físico Fernando Rull y el catedrático de Geodinámica Externa de la UAL, José María Calaforra.
“"Nos estamos preparando para la misión ExoMars y capacitando a las personas para que aprendan a operar un rover en un entorno desértico. El desierto de Tabernas es, visualmente, un excelente análogo de Marte."
Schwenzer explicó cómo el rover puede simular operaciones marcianas en Tabernas, permitiendo a los equipos aprender a operar el vehículo y comprender la geología del terreno antes del aterrizaje en Marte.
La charla también abordó la búsqueda de huellas biológicas en Marte, una meta científica crucial. Schwenzer subrayó la dimensión filosófica de hallar vida extraterrestre: "¿Estamos solos o hay otra vida ahí fuera? ¿Hay o hubo vida en Marte y está conectada con nosotros? Son preguntas fundamentales que cambiarían por completo la forma en que nos pensamos a nosotros mismos".
“"Creo que lo más importante cuando exploras un planeta como Marte es mantenerte abierto a las sorpresas y nunca asumir que lo sabes todo."
La jornada concluyó con un turno de preguntas, donde los asistentes expresaron su entusiasmo por el papel de Almería en la exploración espacial internacional.
