Tras cinco años de investigación y desarrollo, el proyecto COOLSPACES 4 LIFE se acerca a su conclusión, con el objetivo de testear en 2027 una solución global a un problema energético. El proyecto ha impulsado un sistema de frío solar basado en refrigerantes verdes y alimentado por paneles fotovoltaicos. Liderado por la Wrocław University of Science and Technology de Polonia, cuenta con la participación de la Universidad de Almería (UAL), encargada del almacenamiento de energía renovable, y las empresas PROZON y HederaHelix, junto con el CIESOL.
El proyecto se encuentra en su fase final, habiendo celebrado un workshop en el campus de la UAL. Miguel Pérez, delegado del Rector para la Estrategia, Comunicación y Coordinación de la UAL, inauguró el evento, destacando la colaboración universitaria y empresarial para afrontar el desafío de mantener los edificios frescos reduciendo el consumo energético y las emisiones. El sistema desarrollado combina energía solar, tecnología de refrigeración, almacenamiento térmico y refrigerantes de bajo potencial de calentamiento global, con instalaciones piloto ya implementadas en la UAL y en Breslavia.
Pérez enfatizó la importancia de la dimensión práctica para evaluar el rendimiento en entornos reales, especialmente relevante en Almería debido al aumento de temperaturas. Señaló que el almacenamiento térmico es clave para abordar el desajuste entre la necesidad de refrigeración y la disponibilidad de energía solar, permitiendo captar energía cuando está disponible y usarla cuando se necesita. También mencionó otros proyectos LIFE en los que participa la UAL, como SALTEAU y ACCLIMATE.
Sabina Rosiek, coordinadora del proyecto, explicó que la meta es un sistema autónomo que no dependa de la red eléctrica, utilizando almacenamiento térmico en materiales de cambio de fase. Tras cinco años de trabajo y la construcción de dos instalaciones piloto en Breslavia y el CIESOL, el último año se dedicará a pruebas. El objetivo es ofrecer una solución de 'cero emisiones' con refrigerantes verdes, sin consumo eléctrico de red y reduciendo la polución.
Antonio Puertas, responsable de la participación almeriense, subrayó que el proyecto ha impulsado la investigación de la UAL en energías renovables aplicadas a la refrigeración, consolidando esta línea. La instalación en el CIESOL busca que el aire acondicionado, cada vez más necesario, no suponga una gran parte del consumo energético, promoviendo el uso de energía renovable para reducir la dependencia de combustibles fósiles. El proyecto se divide en dos patas principales: el desarrollo de refrigerantes poco nocivos (nodo polaco) y el almacenamiento térmico (nodo UAL).
Puertas detalló que el almacenamiento térmico permite guardar energía en forma de calor cuando hay exceso de producción, para luego usarla en horas sin sol, garantizando refrigeración de origen renovable. José Luis Casas, director del CIESOL, calificó COOLSPACES como un proyecto estratégico para el centro, enfocado en sistemas de frío solar y climatización de edificios, y destacó la participación activa del CIESOL en otros proyectos LIFE.
