La organización ecologista Ecologistas en Acción ha publicado su listado anual de Banderas Negras, otorgando un "suspenso" a diversas playas del litoral gaditano. Los motivos se dividen en dos categorías: "tropelías urbanísticas" en la costa de La Janda y Tarifa, y problemas de vertidos y contaminación en la Bahía de Algeciras.
En concreto, las playas de El Palmar, Trafalgar, Los Caños, Atlanterra, Valdevaqueros y Los Lances han sido señaladas. A pesar de estar ubicadas en parques naturales como La Breña y El Estrecho, la organización denuncia que las figuras de protección no son suficientes para detener los proyectos urbanísticos especulativos. Se mencionan vertidos de aguas residuales sin depuración en El Palmar, así como el descontrol urbanístico con más de 700 viviendas ilegales.
En Tarifa, el proyecto Plan Parcial Cabo de Plata, que incluye dos campos de golf, está siendo impulsado por la Junta de Andalucía a través de la fórmula de Unidad Aceleradora de Proyectos de Interés Estratégico. Los ecologistas critican también la declaración de área de oportunidad turística para el proyecto urbanístico Trafalgar-San Ambrosio en Barbate.
Frente a la especulación urbanística, Ecologistas en Acción propone frenar la construcción de urbanizaciones en la costa y ordenar de manera sostenible los núcleos irregulares en zonas como El Palmar, Zahora y Los Caños. En Tarifa, sugieren desclasificar los suelos urbanizables declarados en un plan de 1990.
Por otro lado, el litoral del Campo de Gibraltar, que abarca municipios como Algeciras, Los Barrios, San Roque y La Línea de la Concepción, recibe una Bandera Negra por constantes vertidos de aguas fecales. A pesar de que algunas playas de San Roque como La Alcaidesa- El Faro, Cala Sardina, Torreguadiaro o la playa del puerto de Sotogrande cuentan con Bandera Azul, la contaminación persiste.
Además de los vertidos fecales, la Bahía de Algeciras sufre la contaminación de la industria pesada instalada en la zona. Se suman los impactos de las actuaciones de la Autoridad Portuaria, el bunkering entre barcos y la inacción de la Demarcación de Costas. Los ecologistas esperan un plan de cero vertidos y que la Autoridad Portuaria renuncie a la ampliación del puerto de Algeciras.
