Los esfuerzos por salvar los olmos más emblemáticos de Paterna del Río fueron infructuosos. Tras dos años de lucha contra una enfermedad, estos árboles tan queridos en el municipio de la Alpujarra Almeriense acabaron secándose, dejando un vacío en el paisaje local.
“"Por desgracia nuestros queridos Álamos enfermaron y a pesar de los tratamientos que se le pusieron no lograron recuperarse."
El Ayuntamiento, sin embargo, ideó una iniciativa innovadora para honrar su memoria. Los olmos del parque junto a la Iglesia de San Juan Evangelista, testigos de innumerables recuerdos para los vecinos de este pueblo de apenas 400 habitantes, han cobrado una nueva vida.
La plaga de Grafiosis, un hongo que afecta a este tipo de vegetación, fue la causa del deterioro de los cinco ejemplares. La solución adoptada fue cortar las ramas secundarias y conservar los troncos, dándoles una utilidad artística y simbólica.
“"Estuvimos plateándonos sustituirlos por otros pero era una labor complicada ya que vaciar la bolsa de tierra que tienen podría incluso afectar a la cimentación de la iglesia por su cercanía."
Con la ayuda de un equipo de tallistas, los troncos se han convertido en auténticos monumentos naturales. Utilizando reglas, lápices y motosierras, han dado forma a imágenes icónicas del municipio, como una castañera, el escudo local y una panorámica de la iglesia. Estos trabajos, que comenzaron en dos de los olmos con gran aceptación, continuarán en el resto de ejemplares, enriqueciendo este enclave tan significativo para los paterneros y sus visitantes.
