El Castellón, sexto en LaLiga Hypermotion, y el Almería, tercero, inician este sábado en el SkyFy Castalia su lucha por el ascenso a la máxima categoría del fútbol español. Los locales, que no pisan la primera división desde hace 35 años, llegan con la moral alta tras una buena campaña y una victoria clave ante el Eibar en la última jornada. Además, el historial reciente les favorece, habiendo ganado tres de los últimos cuatro enfrentamientos contra el Almería.

El técnico del Castellón, Pablo Hernández, afronta el partido con bajas importantes: los extremos Brian Cipenga y Awer Mabil están concentrados con sus selecciones para el Mundial, y el lateral Jérémy Mellot se recupera de una lesión muscular. Se espera que Fabrizio Brignani y Alberto Jiménez lideren la defensa, con Diego Barri y Beñat Gerenabarrena en el centro del campo. Ronaldo Pompeu podría entrar en el once, mientras que Álex Calatrava se encargará de la creación ofensiva por detrás de Ousmane Camara. Pablo Santiago y Adam Jakobsen serían los sustitutos de los extremos ausentes. La afición local prepara un recibimiento especial al autocar del equipo a las 19:00.

Por su parte, el Almería busca repetir la gesta de 2013 y ascender a Primera a través de la fase de playoff. A pesar de haber estado en posiciones de ascenso directo durante la temporada, el equipo andaluz no logró mantener la regularidad y ahora debe pelear por su objetivo por esta vía. El conjunto dirigido por Joan Francesc Ferrer 'Rubi' se caracteriza por su iniciativa en el juego, su dominio en campo rival y su propuesta ofensiva.

Para el encuentro en Castellón, Andrés Fernández apunta a ser titular en portería. La defensa estaría formada por Marcos Luna, Rodrigo Ely, Federico Bonini y Álex Muñoz. En el mediocampo, Dion Lopy y Stefan Dzodic parten como favoritos para el doble pivote, con Sergio Arribas como enlace. En las bandas, Leo Baptistao o Arnau Puigmal competirían por la derecha, Adrián Embarba ocuparía la izquierda, y Miguel sería el referente ofensivo. El estadio se espera que presente un lleno absoluto.

Las alineaciones probables son: Castellón: Matthys; Brignani, Alberto Jiménez, Sienra; Barri, Gerenabarrena; Ronaldo, Pablo Santiago, Jakobsen, Calatrava y Camara. Almería: Andrés Fernández; Luna, Ely, Bonini, Muñoz; Lopy, Dzodic; Baptistao, Arribas, Embarba; y Miguel. El partido será arbitrado por Luis Bestard del Comité Balear.

El encuentro de ida de las semifinales de ascenso se jugará este sábado 6 de junio a las 21:00 horas en el SkyFi Castalia. La retransmisión televisiva correrá a cargo de LaLiga Hypermotion TV, disponible a través de operadores como Movistar Plus+ (canales LALIGA TV Hypermotion, Orange Fútbol 2, LaLiga TV M2) y DAZN.