La Provincia de Almería, reconocida por su potente agricultura intensiva, muestra una realidad menos visible: la proliferación de residuos agrícolas en sus zonas periféricas. Restos de plásticos, rafias y trozos de invernadero se esparcen por caminos, solares y márgenes de carreteras, incluso junto a barrios, evidenciando una problemática que va más allá de puntos aislados.
Con más de 3.000 hectáreas de cultivo bajo plástico, Almería capital es el tercer municipio de la provincia en importancia agrícola. Sin embargo, esta potencia productiva convive con una gestión irregular de parte de los desechos generados, donde la falta de contundencia tanto de la Junta de Andalucía como del Ayuntamiento de Almería para evitar estas acumulaciones está en el punto de mira.
“"El 98 o el 99% de los agricultores hace un trabajo perfecto. Pero hay unos pocos que lo ensucian todo."
José Mañas, concejal de la oposición del PSOE en el Ayuntamiento de Almería y agricultor, subraya que, aunque la mayoría de los agricultores gestiona sus residuos correctamente, una minoría es responsable de la mayor parte del impacto. Además, señala a intermediarios que operan al margen de la legalidad, cobrando por el reciclaje de plásticos que luego abandonan en cualquier lugar.
El sistema de gestión de residuos agrícolas en la provincia no es público directo; la Junta de Andalucía autoriza y supervisa, pero la ejecución recae en empresas privadas. Instalaciones como Reciclados Almerienses 2005 actúan como plantas intermedias, pero el proceso implica traslados a otras plantas específicas, como las de Níjar para plásticos o Rioja para restos vegetales, lo que añade costes y complejidad logística. Aunque el coste de tratamiento por hectárea es relativamente bajo (entre 150 y 250 euros), algunos optan por vías irregulares.
“"Las plantas están trasladando su inquietud por la posible saturación ante el volumen de entradas."
Desde la Coordinadora de Organizaciones Agrarias y Ganaderas (COAG) de Almería, su secretario provincial, Andrés Góngora, advierte sobre la saturación de las plantas de tratamiento al final de la campaña, cuando se concentra un gran volumen de residuos. COAG insiste en la necesidad de anticipar la gestión y separar materiales, especialmente la rafia, cuya eliminación puede reducir los costes de tratamiento hasta en un 80%. La acumulación de estos restos no solo genera una mala imagen, sino que también se convierte en un foco de plagas y enfermedades para los invernaderos, como señala Mañas.
La problemática se extiende a barrios periféricos como Venta Gaspar, Bellavista o la Vega de Almería, donde la acumulación de residuos agrícolas atrae otros desechos, como neumáticos o electrodomésticos. Esta situación ha afectado incluso la imagen comercial de la capital, obligando a diseñar rutas para evitar que visitantes institucionales o de grandes cadenas de distribución vean estos vertederos improvisados.
Tanto el Ayuntamiento de Almería, gobernado por el PP, como la Junta de Andalucía se desmarcan de la responsabilidad directa. Juanjo Segura, concejal de Agricultura, afirma que la vigilancia y recogida de residuos agrícolas no es competencia municipal, aunque colaboran con la Junta y el Seprona. La Junta, por su parte, sitúa la responsabilidad inicial en los agricultores, derivando la intervención a la Consejería de Sostenibilidad en caso de incumplimiento. Esta división de responsabilidades contribuye a que los residuos sigan acumulándose, a pesar de las limpiezas periódicas en cauces como el río Andarax, donde en 2025 se retiraron 315.000 kilos de residuos.
El propio sector agrícola propone soluciones como mejorar la capacidad de las plantas, modernizar infraestructuras y fomentar materiales biodegradables. Sin embargo, la realidad actual muestra una imagen de abandono en los márgenes de una de las principales potencias productivas de España y Europa.
