La espera ha terminado para la UD Almería y el Málaga, que se disputan el último puesto para ascender a Primera División. Tras el ascenso directo del Racing y el Deportivo, ambos equipos lucharán este sábado a las 21:00 horas en el Estadio de los Juegos Mediterráneos por acompañarles en la máxima categoría.
El encuentro de vuelta de la final del playoff llega con el marcador abierto, después de que el partido de ida celebrado en La Rosaleda concluyera sin goles. Este resultado deja la eliminatoria completamente igualada para el duelo en tierras almerienses.
El equipo local, dirigido por Rubi, parte con una ligera ventaja: un empate tras una hipotética prórroga les aseguraría el ascenso al haber finalizado la liga en tercera posición. El Málaga, entrenado por Funes, concluyó la temporada regular en cuarta plaza, por lo que solo una victoria les permitiría ascender.
Para Rubi, este ascenso supondría el segundo con la UDA, tras el conseguido en la temporada 2021-22 como campeones de Segunda. En aquella ocasión, el ascenso se logró de forma directa en la última jornada.
El técnico local cuenta con casi toda la plantilla disponible, siendo la única duda André Horta. Se espera una alineación similar a la del partido de ida, con la incógnita de si Leo Baptistao o Arnau Puigmal serán titulares. En el bando malaguista, Funes podría alinear de inicio a Izan Merino, Joaquín Muñoz y Chupe.
El encuentro ha sido calificado de alto riesgo, por lo que se desplegará un amplio dispositivo de seguridad. Se espera una gran afluencia de seguidores malagueños, aunque solo unos 344 dispondrán de entrada en el sector visitante.
En la liga regular, cada equipo se llevó la victoria en casa. El Almería ganó 3-2 en el Estadio de los Juegos Mediterráneos con un gol de Leo Baptistao en el descuento, mientras que el Málaga se impuso 2-1 en La Rosaleda, con gol de penalti de Sergio Arribas.
Para el Almería, este sería su segundo ascenso por la vía del playoff, tras el logrado en la temporada 2012-13. Para el Málaga, que lleva una década sin estar en Primera, sería su primer ascenso a través de esta fórmula.
Las alineaciones probables son: UD Almería: Andrés Fernández, Chirino, Ely, Bonini, Álex Muñoz, Dzodic, Lopy, Baptistao, Arribas, Embarba y Miguel de la Fuente. UD Almería: Alfonso Herrero, Carlos Puga, Murillo, Montero, Rafita, Izan Merino, Dani Lorenzo, Larrubia, Dotor, Joaquín Muñoz y Chupe. El árbitro será Carlos Muñiz Muñoz y el VAR Javier Iglesias Villanueva.
