El Salón de Plenos del Ayuntamiento de Cádiz acogió un emotivo homenaje a Fernando Antonio Vargas, un artesano de origen argentino que dejó una profunda huella en la ciudad. Conocido por su marca 'Manos Gaditanas', Vargas llegó a España en 2003 y, tras un breve paso por Jerez y Ubrique, descubrió Cádiz en 2004, donde decidió establecerse.

Desde su llegada, Fernando Vargas se dedicó a la marroquinería, oficio que practicaba desde los 17 años. Comenzó vendiendo sus creaciones en mercadillos, como el del Paseo Marítimo en verano o el de la Plaza de San Antonio en Navidad, y posteriormente en el Mercado Andalusí de El Pópulo. Su compromiso y perseverancia fueron clave para consolidar su proyecto artesanal en la capital gaditana.

En 2005, el Ayuntamiento de Cádiz le concedió uno de los talleres de la galería artesanal de El Pópulo, donde desarrolló su innovador proyecto de bolsos reciclados, utilizando banderolas publicitarias. Esta iniciativa creció hasta que, en 2021, inauguró una tienda-taller en la calle Posadilla junto a su familia, su esposa Carola y sus hijos, a quienes transmitió el oficio y el legado de 'Manos Gaditanas'.

Tanto los artesanos locales como el propio Ayuntamiento reconocen a Fernando Vargas como un "referente del sector de la artesanía de Cádiz". El alcalde Bruno García destacó durante el acto que Vargas "hizo mucho por esta ciudad, por su trabajo, por su esfuerzo y por haber dejado de legado el oficio de la artesanía a su familia", resaltando también su calidad humana y respeto.

Al homenaje asistieron la viuda de Vargas, María de los Ángeles Rizzo Picinini, sus hijos, vecinos de El Pópulo y compañeros artesanos. Entre los presentes se encontraba la exalcaldesa y actual presidenta de la Autoridad Portuaria, Teófila Martínez, con quien Fernando Vargas colaboró en la puesta en marcha del Mercado de Cruceros, evidenciando su compromiso con la promoción de la artesanía y la cultura local.